Quel est l'utilité du coltan ?

Ce métal a une très grande résistance à la corrosion. On l'utilise entre autres pour fabriquer des condensateurs, des composants que l'on retrouve dans nos téléphones mobiles. Quel pays est le plus grand producteur du coltan ? La RD Congo, premier producteur de cobalt au monde.

Comment connaître le coltan ?

La tantalite pure contient environ 80% de tantale. Pour déterminer la valeur d'un minerai de coltan il faut connaître son contenu en tantalite ou en tantale. Comment on extrait le coltan ? Une grande partie du coltan du pays est extraite grâce au labeur de plus de 40 000 enfants et adolescents travaillant dans les mines. Originaires de villages et de villes isolés du Kivu, ils abandonnent l'école ou n'ont jamais eu l'occasion de la fréquenter.

Où sont extraites les terres rares Congo ?

Le pays abrite aussi des gîtes minéraux inexplorés de terres rares, vecteurs essentiels des nouvelles technologies. Les profits sont importants. Et chacun veut sa part. Comme à Birambo, dans le territoire de Masisi, dans le Nord-Kivu, l'immense majorité des mines sont exploitées de manière artisanale. Qui exploite les mines du Congo ? Ces mines sont exploitées par deux grandes sociétés : la Minière de Bakwanga, dont l'État est l'actionnaire majoritaire, et la Société sino-congolaise Sacim. La première est en banqueroute en 2020, tandis que la deuxième est en forte croissance.

Où se trouve le tantale ?

Les principaux gisements se situent dans les pays suivants : Brésil (pyrochlores), Canada (tantalites), Nigeria, République démocratique du Congo (R.D.C.), Afrique du Sud, Australie, Portugal. Le tantale et le niobium sont souvent présents aussi dans les minerais d'étain.

Quel pays est le plus grand producteur de métaux rares ? La Chine produit plus de 70% des métaux issus des terres rares de la planète, dans environ 200 mines situées dans le Guandong et dans le Jiangxi (120 000 tonnes en 2018 sur un total mondial de 170 000 tonnes).

Pourquoi le cobalt est utilisé pour les smartphones ?

Ce métal, qui possède des propriétés physiques assez voisines du fer et du nickel, permet aux batteries de stocker l'énergie sans surchauffer.

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